Carlos Alcaraz tiene por delante ahora una competición de 50 días contra un Jannik Sinner virtual, para acercarse más al italiano en el pulso que mantienen por dominar el tenis. Virtual porque el italiano, lesionado en una rodilla y con fecha de reaparición ya en 2027, no estará presente en la pista. O, lo que es lo mismo, el reto de ganar todos los grandes títulos en juego: Grand Slams, los nueve Masters 1.000, las ATP Finals y la Copa Davis. Esos 50 días son los que median entre el debut del español este sábado (12:00, Movistar+) frente al argentino Juan Manuel Cerúndolo (55º del ranking) en el Masters 1.000 de Shanghái y el 29 de noviembre (día de las Elecciones Generales), cuando se disputará en Bolonia la final de la Copa Davis. Rafa Jódar arranca también este sábado (06:00) contra Thiago Agustín Tirante (54º).
Y es que en este tramo de temporada, el murciano no ha logrado ganar aún Shanghái, el Masters 1.000 de París, el título de maestro en las ATP Finals ni la Ensaladera. El italiano, actual número uno que cederá a Alexander Zverev pronto, sí ha sido campeón en todos estos torneos.
La lesión de cuatro meses y medio de Alcaraz, en la muñeca derecha, le ha mantenido parado desde el Godó hasta el US Open. Pero, buscando el lado bueno, le permite llegar más fresco a un último tercio de año en el que se le vio fundido en años anteriores.
“No diría que mi cuerpo esté más fresco porque, después de estar tanto tiempo sin competir, cuando vuelves y comienzas a jugar partidos realmente exigentes, el cuerpo no está acostumbrado y pueden surgir pequeños problemas. Para nosotros es algo muy normal. Pero me siento fresco mentalmente, que para mí es lo más importante. Estoy preparado para afrontar el desafío de este torneo”, explicó el ahora número tres en rueda de prensa, que ha jugado dos veces en el Estadio Qizhong con los cuartos de final de 2024 como mejor desempeño. Un escenario en el que Sinner fue campeón ese mismo año.
“Si miramos un par de años atrás, probablemente esta gira o esta parte de la temporada nunca ha sido mi mejor momento. Así que ahora mismo quiero estar en un buen estado para este torneo, porque realmente quiero ganar los torneos, este y los que tengo en los próximos meses, al menos algún día. Así que ahora mismo creo que es un impulso extra que tengo para el resto de la temporada”, siguió el de El Palmar, que viene de revalidar título en el ATP 500 de Tokio, lo que indica que está en una buena dinámica.
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Y, además del Masters 1.000 de París, Alcaraz tendrá por delante una buena oportunidad de coronarse maestro. Algo que no logró Rafa Nadal y que en el tenis masculino español sólo lo han conseguido Manuel Orantes (1976) y Álex Corretja (1998). El italiano lo ha ganado dos veces, y frenó los pies a Carlos en la final del año pasado. En cuanto a la Davis, Sinner ya ha levantado dos Ensaladeras y el potencial de España, con Rafa Jódar al lado de Alcaraz, es inmenso. Debutarán el 26 de noviembre ante Austria y en semifinales podrían verse con la Alemania de Zverev o Gran Bretaña. “La Copa Davis siempre es uno de mis principales y más importantes objetivos cada temporada. Estoy ilusionado por ir allí y jugar”, ratificó Alcaraz en Shanghái, con 50 días por delante para achuchar a un Sinner al que ya sólo le falta Roland Garros como pieza de caza mayor.
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