La próxima gran innovación en el arbitraje de la NBA podría estar escondida dentro del propio balón. La NBA está experimentando con «balones inteligentes» durante partidos selectos de la pretemporada como parte de un esfuerzo para determinar si la tecnología puede proporcionar información en tiempo real útil para los jueces. Wilson desarrolló esta pelota conectada, que contiene un sensor Bluetooth capaz de recopilar datos mientras está en juego.
No, una computadora no está tomando las decisiones arbitrales. Al menos, no todavía.
La NBA sostiene que la información recopilada de los balones durante la pretemporada se utilizará únicamente con fines de investigación y no afectará las decisiones de los árbitros en la cancha.
Sin embargo, las posibilidades a largo plazo son fascinantes.
Cómo funciona el balón inteligente de la NBA
La liga quiere determinar si los datos recopilados directamente desde la pelota pueden, eventualmente, ayudar a los colegiados a resolver cobros complejos. Las aplicaciones potenciales son evidentes: jugadas extremadamente finas sobre las líneas de banda o fondo, problemas con el reloj de posesión o determinar con exactitud el instante en que el balón abandona la mano del tirador.
Starting tonight, NBA officials in select preseason games will use wrist wearables to communicate with the Replay Center in designated situations, including potential replay reviews, scoring changes and clock malfunctions. The test follows a successful pilot at NBA Summer League 2026 and will not extend into the 2026-27 regular season. During select preseason games, “connected basketballs” developed with @WilsonBasktball will be utilized to collect data that helps in building more accurate, reliable models for future use in real-time officiating determinations. The data collected is for research only and will not impact officiating decisions during these preseason games.
— NBA Communications (@NBAPR) October 5, 2026
De todas formas, la NBA aún no se ha comprometido a utilizar la tecnología para ninguno de esos fines.
Esta pretemporada se centra en recopilar información y evaluar si la tecnología es lo suficientemente precisa y confiable como para resultar útil. El experimento no se extenderá a la fase regular.
Por ahora.
Los árbitros de la NBA prueban otro cambio importante
El balón inteligente no es el único experimento tecnológico de la NBA en esta pretemporada. Los jueces en partidos seleccionados también están utilizando dispositivos en la muñeca que les permiten comunicarse directamente con el Centro de Revisiones de la NBA. Estos relojes o pulseras inteligentes se pueden usar en situaciones específicas, como revisiones de jugadas, correcciones en el marcador y fallas en el reloj. La NBA ya había probado estos dispositivos durante la Summer League y consideró que el programa piloto fue lo suficientemente exitoso como para ampliar la prueba a los partidos de pretemporada.
Al igual que la pelota conectada, no está programado el uso de esta tecnología de muñeca durante la Fase Regular. Sin embargo, ambos experimentos apuntan a resolver uno de los mayores desafíos del baloncesto profesional.
Los fanáticos quieren cobros correctos, pero tampoco desean que los partidos se detengan repetidamente para revisiones extensas. Una tecnología capaz de aportar información objetiva e inmediata podría ayudar a cumplir ambos objetivos en el futuro.
La NBA aún no está lista para delegar decisiones trascendentales en un balón que contiene un sensor Bluetooth.
Sin embargo, está lo suficientemente interesada como para probar la idea en partidos reales. Solo eso ya convierte a esta iniciativa en uno de los desarrollos más fascinantes de la pretemporada. Puede que la pelota luzca exactamente igual por fuera, pero lo que ocurre en su interior podría terminar cambiando a la NBA.
