En cuestión de unas pocas horas, el Club de Campo pasó de la algarabía al silencio. Lo calló Grant Forrest (-14), un aguafiestas en toda regla, que este domingo dejó estéril la remontada con la que Eugenio Chacarra había puesto el Open de España patas arriba. Fue él quién se llevó la copa en la 98ª edición de uno de los abiertos más antiguos de Europa con un birdie en el último hoyo.
Para entonces Chacarra ya había cogido un vehículo de cortesía rumbo al campo de prácticas. Su birdie en el 18 le había dejado con 66 impactos (-5) en la jornada final, empatado en -13 con un trío que incluía al que a la postre se proclamaría campeón, al francés Victor Perez y el danés Olesen. El playoff era una posibilidad en un día que había arrancado a cinco golpes de la cabeza, peleado durante toda la semana con ese dedo del pie derecho roto. Lo era porque sus nueve primeros hoyos fueron una sinfonía. Dardo y birdie en el 2, dardo y birdie en el 3, otro en el 4 con un putt de 14 metros…
Chacarra keeping warm ahead of a potential play-off 👀#OpenEspana pic.twitter.com/ml4tLd9EF0
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En el 6 llegaba el primer tropiezo, pero en el 7 la metió desde el collarín y el rugido de la marabunta alertaba a todos en kilómetros a la redonda de que un depredador, el golfista de las tres victorias en los dos últimos años en el circuito europeo, cinco desde que se hizo pro en 2022, había salido de cacería. La adrenalina del jolgorio, que aprovechó para sacar los puños a pasear a lo Tiger, le sentó de maravilla, porque en el 8 volvió a encontrar el trapo y llegó al 10 en 31 impactos.
En dirección diametralmente opuesta fue Ángel Ayora, que había concluido el sábado a tres de la cabeza, convertido en la gran esperanza española, y volvió a flojear el domingo. Cuando hizo el giro iba +2, ocho pares y un doble bogey. Terminaría en +4 para +6, sin un solo birdie y desplomado fuera del top-25, dejándose puntos muy valiosos en su empresa de sacar una de las tarjetas para el PGA.
Le quedan cuatro torneos por delante para amarrarla, pues confirmó con la cara larga que jugará en India y Corea antes de los playoffs. Y este es el año para sacarla, antes de que los repatriados del LIV inunden los fields europeos y el precio de esas plazas deje al de la gasolina en una ganga. Entre ellos Sergio García, que tuvo un domingo de par para -4 y no descarta hacer la gira de Australia a finales de año, consciente de que le va a tocar acumular muchos kilómetros aéreos para convencer a Luke Donald de que le haga hueco en la próxima Ryder.
Chacarra se queda sin pólvora
De vuelta a Chacarra, justo cuando se le estaba poniendo cara de campeón, se quedó sin pólvora. Hiló siete pares en ruta al 17, donde le cayó un bogey que la obligaba a restar en el 18 para mantenerse en la ecuación. Lo haría con un gran approach. Había cumplido con su parte. “Los domingos se les hacen muy largos a algunos y ha vuelto a pasar. Cuando mi nombre está arriba a mucha gente le cuesta. Contento con el esfuerzo y la lucha porque ha sido una semana larga. Ahora a preparar bien India”, dijo el segundo de la Race to Dubai, que tiene casi hecha por ranking la invitación al próximo Masters.
The moment Grant Forrest secured his Open de España title, a place at the 2027 Masters and The Open at the Home of Golf 🏆#OpenEspana pic.twitter.com/vNnYMVu44M
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Llegados a ese punto, le tocaba esperar un favor que no llegó. Porque Forrest, que parecía haber tirado sus opciones a la altura del 11, al que llegó con +2 en el día, embocaría tres birdies del 12 al 18, haciéndose acreedor con el último de ellos de la que es su tercera victoria en el circuito tras el Hero Open de 2021 y el Nexo Championship del año pasado.
“No sé por qué se me da tan bien este sitio, porque es un campo complicado. No puedo decir algo en concreto. Será la atmósfera, la ciudad… Es una semana en la que me siento muy bien”, aseguró ya en sala de prensa antes de irse a celebrar con “un buen (whisky) escocés). Venía de fallar cuatro cortes consecutivos y con este triunfo jugará por primera vez el Masters y por tercera el British Open, que en 2027 vuelve a St. Andrews, la patria que vio nacer al golf y al flamante nuevo campeón del Open de España, el quinto de esas latitudes.
Clasificación completa del Open de España
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