Lo intentaré siempre”, dijo Richard Carapaz (33 años) a inicios de semana a AS sobre su reto de lograr una etapa en este Tour. Ya lo probó camino de Le Lioran, pero la voracidad de Pogacar le dejó sin premio. “Te llegará”, le animó el esloveno por el esfuerzo del ecuatoriano. Y acertó. El campeón olímpico en Tokio y ganador del Giro 2019, entre otras conquistas, logró su segundo éxito en el Tour tras rematar una fuga de mucho nivel. Era su objetivo en su llegada a Barcelona para empezar la carrera (el maillot de la montaña es otro de los retos, y todavía está al alcance) una vez que dejó claro que pelear por la general, en la que ahora se coloca décimo, no entraba en sus planes.
“Fue un día muy loco desde el inicio. Mi reto era estar en la fuga y después poder rematar. Sabemos todos lo duro y complicado que es hacer eso aquí, en el Tour, que cada año vamos más rápido. Tenía mucha motivación y el movimiento decisivo fue el del Souda. Sabía que debía estar ahí. Luego, en el último puerto, tenía en mente que me favorecía por las características de la subida. Corrí de la forma más inteligente posible, esperando mi momento. Fue un día muy bonito”, dijo Richard, visiblemente emocionado, ya que perdió a su madre a inicios del presente año.
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— Tour de France™ (@LeTour) July 23, 2026
“El nivel de la escapada era altísimo, pero cuando me marco un objetivo entre ceja y ceja voy a por él. Mi estilo de correr es así, agresivo, no me guardo nada. Ese carácter diría que me permitió conseguir muchos triunfos. No solo eso, porque para esta etapa también necesitaba piernas y cabeza, todo alineado, para lograrlo. Sabíamos que la etapa era buena para la escapada porque ahora, con dos días consecutivos en el Alpe d’Huez, una subida mítica, los de la general apretarán. Es un buen sitio para dejar escrito tu nombre”, añadió la Locomotora del Carchi.
“Estar ahora entre los diez primeros tiene mérito, pero tampoco es algo especialmente importante para mí. Mi objetivo está muy claro: intentar ganar etapas e intentar pelear por el maillot de la montaña. No siento que tenga presión, pero poder terminar el Tour en París con el maillot de la montaña sería algo muy bonito”, concluyó Richard, a siete puntos ahora de la preciada prenda. Su ‘jefe’ en el Education First, Jonathan Vaughters, bromeó en la parte final de la carrera: “Vamos, Richard, danos una razón para estar despiertos a las 2:00”. Lo decía en referencia a los controles antidopaje de madrugada.
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