(BUENOS AIRES).- «Se creó para que los chicos puedan vivir una experiencia única», explicó Lionel Messi. Boca fue invitado a la Messi Cup 2026 y jugará por primera vez el torneo, que tendrá su segunda edición en la categoría Sub 16.
La competencia reunirá 16 clubes, el doble de los ocho que participaron en el primer certamen. Está destinada a futbolistas Sub 16 y ampliará la presencia de instituciones juveniles de la Argentina, Sudamérica y Europa. Los equipos compartirán el torneo con clubes de distintas tradiciones formativas.
River Plate y Newell’s Old Boys ya participaron de la primera edición y volverán a competir. Boca se incorporará en 2026, en su debut en la Messi Cup. Así, tres clubes argentinos integrarán la lista de participantes.
Flamengo y Palmeiras, de Brasil, también jugarán el torneo, al igual que Independiente del Valle, de Ecuador. Su presencia amplía la representación sudamericana junto con los equipos argentinos.
Entre los clubes europeos figuran Atlético Madrid, Barcelona y UE Cornellá. La lista también incluye a Arsenal, Chelsea, Manchester City, Inter de Milán, Ajax y Benfica; Inter Miami será otro de los participantes.
El torneo reunirá instituciones de la Argentina, Brasil, Ecuador, España, Inglaterra, Italia, Países Bajos, Portugal y Estados Unidos. Los equipos Sub 16 competirán en una misma cita internacional, con representantes de distintas regiones y escuelas de formación.
Messi ideó el certamen un año antes de esta segunda edición y vinculó su objetivo con la formación de los futbolistas. «Se creó para que los chicos puedan vivir una experiencia única, tanto dentro como fuera de la cancha, en un momento muy importante de su formación, y para que puedan empezar a conocer lo que significa competir al más alto nivel internacional», explicó.
El capitán argentino también expresó su satisfacción por el crecimiento de la competencia y por la reunión de clubes de distintos países. «Estamos muy contentos de ver cómo crece el torneo y de poder reunir a jugadores de tantos grandes clubes del mundo para que compitan, compartan y, sobre todo, disfruten del fútbol», dijo.
La segunda edición se jugará entre el 25 de octubre y el 1 de noviembre, un año después del primer certamen. La sede será el Inter Miami CF Stadium, donde también se disputó la edición inicial. Allí Boca tendrá su primera participación en la Messi Cup.
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