(BUENOS AIRES).- El Balón de Oro llegará a su ceremonia del 26 de octubre con Lionel Messi entre los cinco nombres que expertos y casas de apuestas ubican en la pelea por el premio. La entrega está prevista para ese lunes y la discusión tiene como eje el Mundial 2026, junto con los rendimientos en los clubes.
La lista de cinco no es oficial: France Football dio a conocer una nómina de 30 candidatos, pero no publicó un recorte de finalistas. Los nombres que se mencionan corresponden a la coincidencia de expertos y casas de apuestas, no a una selección confirmada por la revista. Kylian Mbappé aparece como el candidato con más posibilidades después de Messi; su rendimiento en el Mundial ocupa un lugar central en esa proyección.
Rodri y Lamine Yamal completan los cinco aspirantes que aparecen en esos pronósticos. Los dos futbolistas españoles parten con menos posibilidades, aunque su consagración como campeones del mundo puede pesar en la discusión. La valoración también contempla que tuvieron temporadas individuales regulares tanto en sus clubes como en la selección, por lo que el título internacional aparece como el argumento de mayor peso a favor de ambos.
El Mundial 2026 es el principal respaldo estadístico de Messi. Disputó ocho partidos con la Selección Argentina y tuvo participación directa en 12 de los 19 goles del equipo: convirtió ocho y dio cuatro asistencias. A los 39 años y en su sexto Mundial, registró su mejor Copa del Mundo en términos estadísticos. Argentina perdió la final del torneo. En el Inter de Miami, en cambio, no logró grandes resultados colectivos, aunque sí tuvo méritos individuales. Si se queda con el premio, sumará el noveno Balón de Oro de su carrera.
Mbappé también se apoya en sus números mundialistas. Fue el máximo goleador por segunda Copa del Mundo consecutiva y suma 22 goles en tres ediciones, una marca que lo convirtió en el máximo anotador de la historia de los mundiales. Messi, con 21 goles en seis torneos, ocupa el segundo lugar. El francés tuvo una actuación similar a la del argentino en el Mundial, pero no ganó títulos con el Real Madrid, un contraste que mantiene en discusión el peso de los logros de clubes frente al torneo de selecciones.
Harry Kane ofrece otro perfil dentro de la disputa. Tuvo una temporada fantástica con su club, alcanzó las semifinales del Mundial y convirtió seis goles en el torneo. Su candidatura también se apoya en actuaciones individuales destacadas y buenos resultados colectivos, tanto en su equipo como en la selección. Las casas de apuestas lo ubican como máximo candidato, por encima incluso de otros nombres que las proyecciones colocan en la pelea, mientras que su rendimiento lo pone en la discusión junto a Messi y Mbappé.
La ceremonia será a las 17 de Argentina en The London Palladium, en Londres. El premio se entregará fuera de Francia por primera vez en 70 años. En el país, la transmisión estará a cargo de TNT Sports y ESPN.
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