(BUENOS AIRES).- “El cambio se siente, ahora soy de los más grandes”, dijo Alexis Mac Allister después de la goleada 4-0 de la Selección Argentina ante Bolivia en Córdoba. El mediocampista reconoció que ahora forma parte de los futbolistas más experimentados del plantel, en el primer partido del equipo tras la salida de Lionel Messi de la estructura habitual.
La nueva etapa todavía tendrá una despedida formal para Messi. El encuentro será el 6 de octubre ante Benín en el Monumental, y después de ese partido comenzará formalmente el ciclo de la Selección sin su capitán histórico. Lionel Scaloni ya empezó a probar alternativas para sostener la identidad del equipo y repartir las responsabilidades dentro del plantel.
Mac Allister, mediocampista del Liverpool e integrante de la camada que se consolidó durante el ciclo de Scaloni, explicó cómo percibe ese cambio desde adentro. “El cambio se siente, ahora soy de los más grandes”, sostuvo el campeón del mundo en Qatar. Su declaración refleja el lugar que empezó a ocupar dentro de un grupo que durante años tuvo a Messi como una de sus principales referencias.
La ausencia de Messi no modifica solamente las opciones futbolísticas de la Selección. También cambia las referencias internas del plantel y ubica a Mac Allister, por edad y experiencia, entre los jugadores que deben acompañar a quienes recién comienzan su recorrido con la camiseta argentina.
El partido contra Bolivia también mostró el recambio en los nombres que empiezan a tener oportunidades. Debutaron cinco futbolistas: Román Vega, Exequiel Fernández, Santiago Simón, Valentín Gómez y Leonel Flores. La aparición de esos jugadores acompañó la goleada y marcó el inicio de una etapa en la que los integrantes más experimentados deberán convivir con quienes recién llegan al seleccionado.
El mensaje para Leonel Flores
Flores recibió su primera convocatoria a la Selección mayor pocos meses después de su debut en Primera con Boca. El juvenil de 19 años tuvo sus primeros minutos con la camiseta argentina en Córdoba, en una oportunidad que Scaloni había planteado como una forma de observarlo de cerca y darle espacio para mostrar sus características.
Mac Allister fue uno de los referentes que rápidamente respaldó al juvenil. “Está demostrando, tiene muchas ganas. Nosotros tenemos que acompañarlo”, expresó sobre Flores. La frase expone la función que los jugadores con más experiencia empiezan a asumir frente a los jóvenes, que todavía deben adaptarse a un escenario distinto al fútbol de clubes.
El respaldo de Mac Allister se da dentro de un plantel que empezó a combinar a los campeones del mundo con los futbolistas que tuvieron sus primeras oportunidades en esta etapa. El mediocampista del Liverpool quedó así vinculado a una tarea que excede su aporte dentro de la cancha: acompañar a los nuevos integrantes y ayudarlos en su adaptación al seleccionado.
Flores no aparece como un reemplazo directo de Messi dentro del esquema. La estructura que prepara Scaloni apunta a repartir responsabilidades y buscar distintas alternativas ofensivas, con Nicolás Paz, Franco Mastantuono y otros jóvenes en competencia por esos lugares.
El próximo paso será la despedida del 6 de octubre ante Benín en el Monumental. Después, la Selección comenzará formalmente su etapa sin el capitán histórico, con Mac Allister entre los futbolistas que deberán asumir un papel de mayor experiencia y acompañamiento.
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